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慵懶的夏季已展開，深夜海灘上的營火、短暫的羅曼史、在游泳池畔手持一杯冰涼啤酒的快意，正在向人們招手。
不過，有些家長不確定，讓子女前往海灘或在游泳池玩水是否安全，尤其是和朋友一起。新冠感染率最近持續上升，而加州大多數年輕人仍未接種疫苗。
6個月大到5歲嬰幼兒的疫苗接種剛剛展開。根據加州衛生廳公布的數據，去年11月起就有資格接種疫苗的5到11歲兒童，至今只有約三分之一完成接種。
在美國，已有超過1200萬名兒童感染過新冠，其中超過12萬2000名兒童必須住院，超過1400名兒童死亡。對年齡6個月以上的人來說，疫苗仍是預防因感染新冠住院或死亡最安全的方法，而夏季聚會讓這一點變得更重要。
在這篇常見問題報導中，戴維斯加大醫療中心（UC Davis Medical Center）臨床醫學教授范大立（Dali Fan）醫師為家長的憂慮提供解答，並建議家長如何讓子女在使用公共游泳池時保持安全。
問：您是否建議年幼兒童在此時前往公共游泳池，尤其是那些還未接種疫苗的兒童？
答：美國疾病防制中心（Centers for Disease Control and Prevention，簡稱CDC）表示，沒有證據顯示，新冠病毒會透過游泳池傳播。正確操作、維護這些設施，應能使水中的病毒失去活性。
如果公共游泳池的所有人和營運者能遵循指示，並與當地衛生官員合作，這些設施對已接種疫苗的兒童來說，應該是安全的。
未接種疫苗的兒童在公共室內場所，以及無法與他人保持距離的擁擠戶外環境中，應該繼續佩戴口罩，包括在公共游泳池中游泳，這項活動被認為具有中度到高度的感染風險。使用體力和大聲叫喊很容易將帶有病毒的飛沫散播到空氣中，因此，在人多的公共游泳池中游泳，即使是在戶外，感染風險也會變高。
要降低子女的感染風險，最好在非繁忙時間去游泳池，並確保您的孩子在進出游泳池時與他人保持適當距離。
問：如果這個夏天帶孩子到加州受歡迎的海灘呢？
答：人愈多的地方，感染風險就愈高，即使戶外也一樣。所以，選擇海灘前先做一些調查，並避開在人多的時段前往。
接種疫苗是保護子女免於感染新冠的最有效方法，如此一來，您全家人才能重新從事你們喜愛的活動。
問：您會建議兒童在公共游泳池中戴上口罩嗎？家長還可採取其他哪些安全措施來保護子女？
答：CDC表示，絕對不要在水中佩戴布口罩，因為布口罩沾濕後會變重，而且會讓呼吸變得困難。在游泳池甲板上、進入洗手間和其他公共建築物、在岸上與他人互動時，務必要戴上口罩，這點在高病毒傳播率的縣特別重要。
無論在室內還是在無法與他人保持距離的擁擠戶外環境中，未接種疫苗的兒童都應繼續佩戴口罩。
如果您想參加團體活動或大型活動，請提前確認這些活動的新冠預防措施。例如，如果活動在室內進行，未接種疫苗的出席者是否必須佩戴口罩？是否有保持社交距離的計劃？出席人數是否有限制？
如果您家中有人生病或接觸過新冠確診者，請留在家中，並聯絡您的醫師。
問：兒童在游泳時是否應該與他人保持距離？或是仍然可以玩傳統的「馬可波羅」和「水雷」等游泳池遊戲？
答：如果您和朋友在游泳池裡玩「馬可波羅」，但有一名感染者在您附近咳嗽，您很可能就會透過空氣感染到病毒。
另外要注意的還有環繞著游泳池的所有社交活動，例如飲食。想咬一口熱狗或喝一口檸檬汁，您一定得摘下口罩。然而，除非您離最靠近您的人有六英呎遠，否則，您感染病毒的風險非常大。不幸的是，您無法控制他人的行動，這意味著失誤很容易發生，尤其是在擁擠的公共游泳池。
因此，無論是在水中還是在游泳池外，請試著全程與他人保持適當的社交距離，代表您可能必須隨時衡量，是否該在游泳池中站立、涉水或移動，而不是真的游泳或到處潑水嬉戲。為了多一層保護，不在水中也應該戴上口罩。
問：身處戶外環境和從事夏日活動是否對精神健康有好處？在晴朗的日子裡從事水上活動是否會激發類似血清素（serotonin）的反應？
答：陽光進入眼睛時會刺激視網膜，提醒大腦要製造血清素。血清素有調節情緒、食慾和消化的功能。
當您在戶外時，新鮮空氣可以幫助提高大腦中的含氧量，從而增加血清素的分泌。血清素是改變情緒的神經傳導物質，呼吸新鮮空氣是一個改善情緒的簡單方法。在戶外也會較有動力從事體育活動。
專家表示，每周讓自己的手臂和臉部接觸陽光兩到三次，每次5到15分鐘，可以讓您從陽光中獲得維他命D增強的好處。
晴朗的天氣不僅可以改善您的情緒，還可促進大腦中天然抗憂鬱藥血清素的分泌。
問：關於今年夏天保護免受病毒感染，您是否還有其他事項要補充？為什麼家長應該帶子女去接種疫苗？
答：沒有潛在疾病的健康兒童若感染新冠病毒，也有可能出現嚴重症狀。事實上，將近一半感染新冠病毒而住院的18歲以下未成年人，都沒有潛在疾病。
在Omicron肆虐期間，63%的5歲以下住院幼童和30%的5到11歲住院兒童都沒有潛在疾病。
疫苗仍然是避免子女出現重症或死亡最安全有效的方法。新冠肺炎已成為兒童的前五大殺手之一，疫苗是保護他們不會因為感染新冠病毒出現最壞情況的最安全方法。
美國已有超過2700萬名兒童已安全接種了新冠疫苗，能保護他們免於出現重症。比起感染新冠病毒的風險，接種疫苗要安全許多。
或許有些人擔心接種新冠疫苗會引發心肌炎（myocarditis，罕見的新冠疫苗接種副作用，多出現在學齡兒童中）。心肌炎非常罕見，對所有年齡層的人來說，接種疫苗後出現心肌炎的平均機率為20萬分之一，比被閃電擊中的機率低10倍。接種疫苗出現心肌炎的風險，比感染後出現心肌炎的風險要低得多，因此疫苗對心臟十分安全。
對數千名年齡6個月以上的嬰幼兒所做的臨床實驗證明，新冠疫苗對這個年齡層的人來說是安全有效的。
比起冒著風險感染新冠病毒，接種疫苗要更能保護您的子女。即使您感染了新冠，將病毒傳播給家人的可能性也會降低三分之一。
符合接種新冠疫苗或補強針的民眾，可以上網MyTurn.ca.gov，或致電1-833-422-4255預約接種。
